El manejo y desecho de objetos punzocortantes, como agujas, jeringas, lancetas y catéteres, representa un problema de seguridad. Si bien existen programas y opciones para informar a los pacientes cómo manejar los objetos punzocortantes de manera segura, en ocasiones pueden ser difíciles de entender.
El alcance del problema
En un año, aproximadamente 9 millones de pacientes que utilizan jeringas como parte de su régimen de medicamentos administran al menos 3 mil millones de inyecciones fuera de los centros de salud tradicionales. Muchos de estos pacientes no conocen los métodos de desecho seguro que tienen disponibles, y simplemente tiran las agujas sueltas en la basura o las echan en el inodoro. Estas acciones representan un peligro de lesiones e infecciones potenciales para cualquier persona que se encuentre con las agujas.
A pesar de los problemas crecientes que se relacionan con el desecho incorrecto de las agujas generadas en el hogar, no existen normas ni lineamientos consistentes para su desecho seguro. Las leyes y normas que rigen los desechos médicos (que incluyen agujas y otros objetos punzocortantes) fueron diseñados inicialmente para centros de salud y compañías de desechos médicos. Estas leyes y normas no se aplican a los desechos residenciales.
Dado que las normas y lineamientos para el desecho de agujas en las comunidades a menudo son incongruentes y no son publicitados, SafeNeedleDisposal.org sirve como un recurso informativo para los programas de desecho de objetos punzocortantes patrocinados por las comunidades y para otras opciones seguras de desecho.